Галапагосская слоновая черепаха

Галапагосская слоновая черепаха относится к классу пресмыкающихся, к семейству  черепах сухопутного типа, в составе которого числится её американских род. Одной из его представительниц, как раз и является наша героиня.

 Её родственница кожистая черепаха, являющаяся жительницей водной стихии, признана самой огромной мире, зато непосредственно слоновая черепаха держит пальму первенства в этом плане на суше. Это животное считается редким на нашей планете, если не сказать исчезающим с её лица. Что происходит во многом из-за человеческой деятельности, а также ввиду климатических перемен.

Внешний вид галапагосской слоновой черепахи

Вес гигантской черепахи составляет примерно 300 кг. Это животное вырастает в высоту до 1 м, а диаметр её панциря достигает почти 1,5 м. Невзирая на то, что данная черепаха немного меньше кожистой, её невозможно не заметить. Слоновая черепаха отличается длинной шеей и довольно длинными лапами, позволяющими ей высоко поднимать тело над поверхностью земли. Её громоздкий, внушительных размеров панцирь окрашен у взрослых особей в выражено чёрный цвет. Данная черепаха называется «слоновой» не только из-за внушительных габаритов тела, её ноги настолько массивные, что, на самом деле, напоминают ноги слона. А на шее у неё довольно много кожных складок, весьма похожих на слоновьи. Кроме того, у галапагосской слоновой черепахи панцирь чем-то схож по форме с седлом: он немного приподнят спереди, имеет небольшую выемку и наклон сзади.

Образ жизни слоновой черепахи

Такие представители сухопутных черепах обитают в довольно тяжелых условиях. Их среда обитания всегда отличается жарким климатом, очень высокой температурой и довольно скудной растительностью. Эти животные стараются поселяться на равнинной местности там, где много кустарников, около широколиственных тропических лесов и в саваннах. Нередко речь идёт о низинах, имеющихся на Галапагосских островах. В дневное время эти пресмыкающиеся отличаются повышенной осторожностью, а в ночное они превращаются в глухих и слепых существ, нередко абсолютно теряющих бдительность. Следует отметить, то эти черепахи передвигаются очень медленно, за целые сутки они редко преодолевают расстояние больше 6 км.

Питание

Слоновая черепаха употребляет в пищу практически любую растительность: сочные кактусы, листья кустарников, их побеги, особенно, молодые, а также травы. Кроме того, она может питаться водорослями, плодами ягодных и фруктовых растений, древесными лишайниками и иной водной растительностью. При этом, более всего они любят помидоры. Галапагосская черепаха очень редко пьёт воду, поскольку её организм способен запасать оную на длительное время.

Размножение галапагосской черепахи

Самки каждый сезон в период, начиная с апреля и по ноябрь, откладывают яйца. Заботливые родители заранее готовят место, где в будущем будет размещаться их кладка, причём, как правило, постоянно. Чаще всего в любой из них можно насчитать 2 - 20 яиц. Новорожденное поколение сухопутных слоноподобных гигантов появляется на свет только по прошествии полугода. Следует отметить, что слоновые черепахи относятся к животным долгожителям, поскольку некоторые особи доживают до 100, и даже до 150 лет.