Русская быстрянка внешне очень схожа с уклейкой. Но на теле быстрянки можно увидеть две темные полоски, которые идут по боковой линии и окружены черненькими точками. Есть отличия с уклейкой и по размеру головы. Она у нее немного толще и верхняя челюсть не заходит за нижнюю.
Быстрянки русская в длину достигает всего лишь 10см. Эта красивая рыба имеет буровато-зеленую спину, зелено-серые хвостовые и спинные плавники. Перед началом нереста ширина полосок увеличивается и приобретает более яркий отлив. В начале июня русская быстрянка сливается с остальными видами рыб.
Продолжительность жизни русской быстрянки – 5-6 лет. Длина ее тела очень редко достигает 12-15см, так как растет очень медленно.
Образ жизни русской быстрянки до сих пор плохо изучен. Можно увидеть только в реках с быстрым течением, не была замечена в миграциях. Название рыбы было получено, вероятнее всего, из-за постоянного движения в быстрых участках.
Питается быстрянка воздушными насекомыми, зоопланктоном, а так же нитчатыми водорослями. На втором году жизни быстрянка достигает половой зрелости, при этом имеет длину 5-6см. Икринки выходят несколькими порциями и присоединяются к камням.