Египетская цапля, по сравнению со своими сородичами, имеет укороченный клюв. Туловище птицы белое, а  шея и голова имеют охристо-желтую окраску. С наступлением брачного периода  у птицы развивается желтый хохолок, а на спине появляются рассученные удлиненные желтые перья. С наступлением осени перья опадают. Клюв цапли имеет  лимонно-желтую окраску. Крыло в длину составляет 22-25см.

Этот вид цапель менее остальных привязан к воде. Поэтому ее можно встретить даже вали от водоемов: на рисовых полях, лугах, степях. Порой эту птицу даже можно встретить на территории города.

Эта птица невероятно пуглива и очень осторожна. Если она заметит опасность, то она взлетит со спины дикого или домашнего копытного, подавая ему сигнал. Питается египетская цапля преимущественно насекомыми. Но кроме этого может есть мелких земноводных, рыбу,  пресмыкающихся, отдельных птенцов, грызунов. Если она питается насекомыми, то большую часть времени держится около домашнего или дикого крупного рогатого скота. Цапля питается теми насекомыми, которых пугает своими движениями  копытное. Основная пища египетской цапли – саранча.

Цапля готова к размножению в два года. Гнездится она в колониях, которые населяют другие виды голенастых. В одной кладке птицы 1-6 яиц. Обитающие в южных регионах птицы за год могут вывести два-три  водка малышей. Постоянная активная защита гнезд от хищников позволяет снизить смертность египетских цапель.