Альбатрос странствующий является самой удивительной птицей, причем самой крупной в своем отряде. Основная часть жизни альбатроса проходит в полете. Ежедневно она совершает перелеты на расстояние 200-1000км. Конечно, данному факту есть ряд объяснений, и в первую очередь, это воздушные мешки и полые кости, которые значительно снижают общий вес птицы. Стоит упомянуть и громадные аэродинамические крылья альбатроса, которые в размахе достигают 3,5-4 метров (абсолютный рекорд у птиц). Именно его многие путешественники видят в качестве сопровождающих пароходов. Приземляется птица только для размножения.
Внешний вид и питание
У взрослых птиц обычно белое оперение, но можно увидеть некоторые черные вкрапления на задней поверхности крыла. У клюва и лап бледно-розовая расцветка. В длину тело альбатроса достигает 115 см.
Питается альбатрос странствующий, как правило, рыбой, ракообразными, а так же головоногими моллюсками. Он может нырять за ними на некоторую глубину, либо вылавливает с поверхности воды. Так же птица следует за кораблями в надежде перехватить выброшенные отбросы.
Размножение
У птиц двухгодичный цикл размножения, и если посмотреть повнимательнее в стаю, то можно увидеть пары, которые выращивают годовалых птенцов, а так же тех, кто только насиживает яйца. Между птицами образуется моногамные отношения, но, если им вместе не удается вывести потомство, то пара долго не существует и распадается.
В декабре у альбатроса странствующего наступает брачный период, и он прилетает на место гнездования. Уже через несколько недель к самцу присоединяется и его спутница. Строит пара гнездо из земли и веток, выполнив предварительно своеобразный ритуал. После спаривания самка откладывает всего лишь одно яйцо, вес которого обычно находится в пределах 0,5кг. Затем в течение 78 дней обе птицы высиживают его, и после того, как он вылупится, они будут еще на протяжении 1-1,5 недель бдительно за ним присматривать.
Общий период вскармливания птенца составляет 9-10 месяцев. Лишь в возрасте 6 лет птенец альбатроса странствующего достигает половой зрелости. А до тех пор каждый год птенцы прилетают в то место, где он появился на свет.
