Известнейшей птицей, обитающей на территории Центральной Америки, является квезал, который почитался еще во времена  ацтеков и майя.  Эту птицу считали  богом воздуха из-за ее длинных зеленых надхвостовых перьев. Но птицу не истребляли, а лишь ловили и забирали перья, после чего отпускали на свободу. В современном мире квезал является  символом страны и свободы. По преданию, если эту птицу посадить в клетку, то она погибнет от разрыва сердца.

Внешний вид

Общая длина птицы до конца хвоста 35см. Самца можно отличить по  верхнему оперению, которое имеет ярко-зеленый цвет с  золотистым отливом. Так же самцам присущ металлический блеск оперения.  В области головы  перья распущены и  имеют вид небольшого, но широкого  хохолка. Кроющие перья крыла удлиненные, большие, зеленые. Подхвостовая часть и брюхо имеют густо малиновый цвет. Снизу хвост белый. Как только гнездовой сезон подходит к завершению, вся красота  самца теряет свое великолепие.

У самок длинных надхвостовых перьев и хохла на голове. Верхняя часть тела птиц зеленая и не имеет золотистого отлива, а нижняя часть окрашена  в коричнево-бурый цвет.

Образ жизни и размножение

Питается квезал только плодами окотеи, причем глотает их целиком. Не исключает так же из своего рациона  ящериц, улиток, насекомых, маленьких древесных лягушек.  Птица располагается на ветвях и сидит неподвижно, выжидая насекомых, и делает выпад для того, чтобы схватить его. Гнездится птица в дуплах, в одном гнезде       насиживают 2-4 яйца бледного цвета.

Во время брачного сезона самец сам зазывает самку к тому гнезду, который он выбрал.  Обычно используют квезалы прошенные дупла, а  сами делают их очень редко. Само гнездо делается парой вместе, после чего самка откладывает яйца и на протяжение 17-18 дней оба родителя их насиживают.

Хотя птенчики появляются голыми, очень скоро они обрастают защитным пушком. Сначала родители кормят птенцов лишь насекомыми, а затем включают в пищу лягушек, фрукты, ящериц. До полного оперения птенец находится  в родительском гнезде.