Белогрудого ежа можно встретить в регионах от Восточной и Центральной  Европы и до южной части Западной Сибири. У ареала северная граница проходит по Московской и Кировской областям, по Беловежской пуще.

 Это млекопитающее на юге обитает на Ближнем Востоке, в Малой Азии  (Турция),  в Иране, на Северном Кавказе, Северном Казахстане. В Центральной России частично перекрываются ареалы обыкновенного и восточноевропейского ежей, благодаря чему появились гибриды.

Внешний вид

У этого млекопитающего главной отличительной особенностью является иглистый панцирь на спине. Еж способен свернуться в клубок и его развернуть практически невозможно из-за сильных подкожных мышц. Он может приподнять иголки, и стать больше колючим, а также он может их опустить и стать «гладким». Этот вид ежа  по пропорциям и размерам напоминает обыкновенного ежа, но только темнее. Плечи и грудь практически всегда, в особенности у молодых особей, покрываются белым мехом, и у них, обычно, коричневое брюшко. У ежа тело имеет длину 23-35 см, а длина хвоста составляет 2-4 см. В зависимости от времени года масса тела колеблется от 600 г и до 1230 г, при этом минимальный вес у них после пробуждения из спячки, и максимальный – перед уходом в спячку. Светлые иглы длиной до 35 мм, с темным пояском в верхней части покрывают бока и спину. Особи имеют короткие уши. Между самками и самцами не заметны какие-либо отличия в размерах и окрасе.

Питание

Белогрудый еж принадлежит к насекомоядным животным, поскольку его рацион включает разных насекомых, таких как: кузнечики, жуки, стрекозы, муравьи, а также многоножки, улитки, гусеницы и пауки. Кроме того, это насекомоядное животное  способно поймать и съесть ящерицу, мышь, птенцов или яйца птиц, гнездящихся на земле, а также оно не брезгует и падалью. Из-за того, что эти животные малочувствительны к ядам, то при случае они охотно употребляют волосатых  гусениц, жаб, лягушек, змей и иных малосъедобных животных. Также кормом для них  могут быть грибы, ягоды, желуди и иная растительность. Это млекопитающее не запасает еду на зиму, поскольку оно спит в зимнее время. Оно в виде жира накапливает запасы на зиму. Этот жир расходуется во время спячки, и животное живет только благодаря этим питательным веществам. У этого животного должно быть много жира, поскольку оно теряет более трети своего веса во время спячки. Если это животное  к осени будет весить менее 600 г, то оно погибнет в зимнее время.

Размножение

В весеннее время ежи выходят из спячки и практически сразу начинают размножаться. Самцы из-за самок устраивают поединки. Победитель, чтобы добиться благосклонности самки, долго кружит вокруг нее. Самка и самец расстаются после спаривания. Самка за неделю до родов устраивает гнездо  в укромном месте. Самка после спаривания  через 30-45 дней рожает от 2 до 8 голых слепых детенышей в выводковом гнезде. Детеныши весят всего 13-20 г. Младенцы не имеют иголок, они только через несколько часов начинают расти. Вначале иглы мягкие, и лишь черед две недели она становятся колючими. Самка кормит детенышей молоком в течение месяца. Ежи становятся самостоятельными  в 1,5-2 месяца. В осенний период их вес составляет 350-400 г. На 2-м году жизни наступает половая зрелость. Эти животные могут размножаться на протяжении всего теплого периода, но ежиха может только один раз рожать детенышей за год.