Фламинго представляет собой крупную птицу с красивыми красными или розовыми перьями.
Отличительные особенности фламинго
Фламинго отличается немножко кривым длинным клювом и длинными ногами. Среди фламинго самым крупным является Розовый фламинго. Его максимальный вес составляет 3,5 кг, и высота достигает 1,2-1,5 м. К самым мелким фламинго относится Малый фламинго, вес которого, в среднем, составляет 2,5 кг, а его длина - немного более 0,8 м. В отличие от Карибских фламинго, славящихся ярко розовыми, почти красными перьями, Розовые фламинго имеют одну из самых бледных расцветок перьев. Фламинго произошли из древнего рода птиц. Согласно Смитсоновскому Национальному Зоопарку, их предки, имеющие сходство с современными видами, еще 30 миллионов лет назад обитали на планете. У фламинго розовый цвет зависит от употребляемой пищи.
Эти птицы употребляют водоросли и креветки, содержащие пигменты каротиноиды, благодаря этим пигментам апельсин приобретает оранжевый цвет. Каротиноиды превращаются в красные пигменты во время переваривания. Такие птицы в период приема пищи опускают голову под воду, и с помощью клюва втягивают воду, при этом у них вода выходит через надклювье, а питательные продукты, употребляемые ими, просеиваются. Малюсенькие фильтры, напоминающие волоски, помогают выпускать воду и отсеивать пищу. На основании одного из исследований можно сделать вывод, что особый поплавок, поддерживающий голову птицы, дает возможность ей питаться, повернув голову и удерживая ее на поверхности воды. Фламинго благодаря длинным ногам может в поисках пищи даже ходить по дну на относительно большой глубине, что в отличие от других птиц, дает им некоторые преимущества.
Социальная жизнь фламинго
Фламинго являются социальными птицами, живущими в группах, различных по размерам. При перелете с места на место они собираются в стаи, а также при нахождении на земле предпочитают держаться группой. Следует отметить, что фламинго отличаются пронзительными и громкими криками. Эти птицы способны летать, но им необходим небольшой разбег, чтобы оторваться от земли. Фламинго во время полета вытягивают свои длинные ноги и шеи в одну прямую линию. В период сезона спаривания эти птицы создают пары, но в следующий сезон у них уже другие партнеры. Самка самцом совместно сооружают гнездо. В сезон самка откладывает всего одно яйцо, при этом его охраняют оба родителя. Также и после рождения птенца оба родителя кормят его и несут ответственность за него.
Как правило, гнездо высотой около 0,3 м, сооружается из грязи. Высота дает возможность защитить его от очень нагревшейся поверхности земли и наводнений. У птенцов после вылупления перья серого цвета, а клюв и ноги – розового цвета. До 2-х лет у птенцов отсутствует характерная розовая окраска. После вылупения птенцы фламинго проводят в гнезде в течение 5-12 дней. Они питаются жирной субстанцией с питательными веществами, вырабатываемой у родителей в верхней части пищеварительного тракта. После того, как птенец подрастет, он вместе с группой лиц начинает самостоятельно питаться, в так называемых «яслях». Фламинго доживают до 20-30 лет в дикой природе, и в неволе они живут более 30 лет.
