Распространены фламинго на Кавказе, в Африке, в Центральной и Юго-Восточной Африке, Центральной и Южной Америке.

Живут фламинго большими колониями по берегам заливов и небольших водоемов. Порой в одном поселении птиц насчитывается до нескольких сотен тысяч особей. Некоторое время назад птицы являлись перелетными. Но регулярное разорение гнезд ,а так же браконьерство сократили популяцию, вследствие чего большая их часть стали вести оседлый образ жизни.

К месту обитания птицы относятся практически равнодушно. Их даже можно встретить в таких условиях, которые обычные животные и птицы стараются избегать. Так, щелочные и соленые озера, становятся любимейшим местом обитания фламинго. Данный факт можно объяснить наличие в такой воде большого количества рачков. А вот рыбу встретить в подобных условиях обитания практически невозможно. Именно рачки являются основной пищей этих птиц. Можно встретить фламинго и на высокогорных озерах.

Терпеливость к агрессивной среде объясняется некоторыми отличительными особенностями фламинго. На их ногах плотная кожа, которая защищает от  агрессивной среды.

В период размножения птица насиживает 1-3 яйца, из которых появляются активные и хорошо развитые птенцы. В первое время детеныш питается птичьим молоком, которое за счет крови родителей имеет розовый цвет. Такой способ кормления используется до тех пор, пока клюв птенца не окрепнет (2 месяца).