Птица балобан относится к семейству соколиных. По внешнему виду она похожа на кречета. С давних времен ее используют для соколиной охоты. Ее можно встретить в Азии и в Юго-восточной Европе. Сегодня осталось немного таких птиц.

Внешний вид

Взрослая птица весит примерно 700-1400 г. Ее самки и самцы имеют одинаковый внешний вид, но только самец немного крупнее. У нее длина крыла составляет 34-42 см, а дина тела – 40-60 см. У этих птичек пестрое оперение, в их окраске преобладают коричневатые и желтоватые цвета. На спине кроющие крылья имеют кайму. На брюшке светлое оперенье – бежевого или беловатого оттенка. На брюшке также можно увидеть каплеобразные или продольные пятна. Изредка такие птички имеют однотонную окраску оперенья.

Также в зависимости от региона обитания птичек варьируется выраженность пестроты. К примеру, в восточных регионах встречаются чисто белые балобаны, при этом в данном регионе у птичек довольно четко выражены, так называемые «усы». У птичек, обитающих на западе, в окраске оперенья преобладают темные тона, и у них почти не выделяются «усы». У балобанов на голове вокруг глаз ярко выражены желтые пятна. У этих птичек не длинные серые ноги, при этом они примерно на треть или даже на половину опущены. У северных популяций балабанов ноги полностью опущены. У этой популяции птичек голос напоминает звуки «кьяк, кьяк-кьяк» или трель во время размножения.

Среда обитания и питание

Балобаны обитают в степях и лесостепях. Довольно часто птички поселяются на равнинах или на территориях с каменистым рельефом. Также этих птичек можно встретить в лиственных и смешанных лесах, окруженных открытыми пространствами. Они стараются избегать только сплошных лесных массивов. Этой птичке необходимо наличие деревьев на заселяемой территории, поскольку она обустраивает гнезда только на деревьях. Также очень важно наличие открытого пространства  рядом с деревьями, чтобы птичка могла охотиться. В дикой природе балобаны питаются, в основном, мелкими грызунами и млекопитающими. Также они охотятся на пищух, сусликов, крупных ящериц. В их местах обитания немного грызунов, поэтому балобаны охотятся и на таких птиц, как голуби, куропатки, рябчики и другие. Следует отметить,  что балабаны могут нападать, как на поверхности земли, так и в полете. Эти птички охотятся утром и вечером, при этом территория их охоты может достигать до 20 км от гнезда.

Размножение

Балобаны в возрасте около года достигают половой зрелости. Несмотря на то, что самка и самец держатся врозь до и после брачного периода, но они образуют постоянные пары. У птицы балобан брачный период начинается в апреле, который характеризуется символическим приносом строительных материалов для гнезда и присаживанием пары на него. Пара может в течение нескольких лет занимать одно и то же гнездо. В апреле самка начинает откладывать яйца, ее кладка может включать от 1 до 5 яиц буроватого или желтоватого цвета. Оба родителя занимаются насиживанием потомства, но, в основном, самка. Инкубационный период длится примерно месяц. Птенцы в возрасте около месяца начинаются оперяться пухом, а молодые балобаны на втором месяце уже приобретают наряд взрослых птичек.