Нильский крокодил является супер хищником, размер которого не сильно уступает гребнистому крокодилу, занимающему лидирующие позиции в мире. Этот хищник обитает в африканских странах. Большой нильский крокодил уже в течение многих столетий вызывает страх, поскольку он может безжалостно и быстро уничтожать не только животных, но и людей.

 Отличительные особенности

Нильский крокодил имеет внушительные размеры, дающие ему возможность охотиться на зверей, даже крупнее себя. Только бегемоты, слоны и носороги являются исключением. Длина взрослых особей может достигать до 5 м, а их вес может колебаться от 225  и до 550 кг. Следует отметить, что зафиксированы случаи, когда у нильского крокодила длина достигала более 6 м. Например, в Танзании в начале прошлого века было убито самое крупное животное, имеющее длину 6,45 м. Также самые большие представители данного вида  живут в центре континента, а самые маленькие – на юге.

Нильские крокодилы обладают 4-х камерным сердцем, благодаря которому кровь  может максимально насыщаться кислородом. Кроме того, при необходимости этот крокодил может находиться под водой до 2-х часов, только при этом снижается интенсивность обменных процессов. Этому млекопитающему не требуется ежедневное питание из-за невысокой температуры тела и медленного метаболизма. В то же время крокодил может за один раз съесть добычу, вес которой составляет половину его собственного веса. У взрослой особи в челюсти располагается 64-68 полых одинаковых зубов конической формы, меняющиеся за жизнь до 50 раз.

Представители крокодилов, принадлежащие к данному семейству, имеют короткие ноги, чешуйчатую кожу с рядами костяных пластин, очень мощную челюсть и сильный хвост. Органы зрения, так же как и ноздри,  находятся сверху головы, что позволяет хищнику для маскировки почти полностью погружаться в воду. Также у этих крокодилов есть третье веко, чтобы защищать глаза от контакта с водой, и железы, способные выделять «крокодильи слезы». В молодом возрасте нильские особи имеют кожу светло-коричневую, только на спине и в хвостовой части полосы имеют темный оттенок. Но, у возрастных особей окрас становится темнее.

Питание

Рацион нильского крокодила, как хищника, состоит лишь из мяса. Вылупившиеся детеныши употребляют разных водных позвоночных и мелких насекомых. Подросшие крокодильчики  через несколько недель питаются уже более крупной добычей: рептилиями, амфибиями, небольшими птицами и рыбами. Как только крокодилы достигают более крупных размеров, они начинают охотиться на добычу больших размеров. В рацион взрослой особи входит рыба и животные, приходящие на водопой.

Также эти крокодилы охотятся  на африканских зебр, буйволов, антилоп, жирафов, обезьян, львов, леопардов, бородавочников и даже гиен. Нильский крокодил опасен не только для зверей, но и для людей. Согласно разным данным, нильские крокодилы каждый год убивают  до 1000 человек. Крокодил, почти полностью погрузившись в воду, поджидает свою жертву, которую утаскивает под воду, чтобы ее утопить или наносит ей смертельные укусы. Также эти крокодилы употребляют и падаль, но они не едят гнилого мяса.