Ученые открыли первую в мире  теплокровную рыбу, которая может регулировать  температуру всего тела. Речь идет о краснопером опахе – очень красивой, большой и яркой рыбе. Многим знакомо и другое ее название – лунная рыба. Она получает необходимо ей тепло от взмахов своими плавниками, которые имеют жировую прослойку, защищающую от внешних факторов.

Полученное тепло рыба использует для  того, чтобы поддерживать температуру сердца, мозговой деятельности, а так же для  работы других органов.  Ведущим автором исследования по выявлению теплокровной рыбы стал  Николас Венгер. Если прежде он был уверен в том, что красноперый опах – это очень медлительная рыба, то после проведенных исследований пришел к выводу, что это очень активный хищник, который в состоянии преследовать любую активную добычу, и, что не менее важно, может мигрировать на внушительные расстояния.

Венгер поделился ходом исследований. Он вместе с коллегами измерял температуру в разных частях тела у рыбы, а так же установил термометры  та особей, плавающих в глубинах. Оказалось, что мускулы опаха теплее, чем вода, в которой он обитает на 5 градусов.  Область сердца и головы теплее окружающей среды на 3 градуса.

Если основная часть рыб перемещается в воде за счет  волнообразных движений тела, то красноперый опах двигается за счет взмахов грудных плавников. Активная мускулатура во время движения накапливает тепло. Когда кровь поступает в жабры для того, чтобы получить необходимую порцию кислорода,  возможны потери тепла, но в данном случае они минимальны за счет  очень плотно переплетенной сетке кровеносных сосудов. Подобного устройства жабр нет ни у одной из существующих рыб. Эта особенность, присущая исключительно красноперым опахам, что придает им мощное конкурентное преимущество перед остальными обитателями морских глубин.