Хохлатый баклан относится к семейству баклановых черного цвета.  Размер взрослой птицы  около 80см, а размах крыла – 110см.  Его клюв, по сравнению с большим бакланом, более тонкий и  острый. У этой морской птицы  в весеннее и летнее время на голове образуется хохолок.

Хохлатый баклан великолепно держится на воде и ныряет, а вот летает птица с трудом и не может долго держаться в воздухе.  Для того, чтобы успешно взлететь, птица  прыгает со скалы или уступа. Если же подъем в воздух планируется с воды, то баклан набирает разбег.  Хохлатый баклан  весьма молчалив и может издать редкий хрипящий звук только в том случае, если чем-то обеспокоен или кормит птенцов, находясь в гнезде.

Эта морская птица  ведет оседлый и кочующий образ жизни. На суше ее можно встретить только во время гнездования. Так же крайне редко е можно встретить на внутренних водоемах. Селится хохлатый баклан  в расщелинах обрывистых скал, в уступах и нишах, лежащих на море.

Основное питание хохлатого баклана – это морская рыба, причем для того, чтобы ее добыть, птица может нырять на глубину до 45 метров. В отличие от других бакланов, хохлатый вид ловит рыбу практически у дна, поэтому его невозможно встретить в море на большой глубине.

Гнездятся бакланы колониями, и их гнезда состоят из травы и водорослей. Одно и то же гнездо используется хохлатым бакланом в течение нескольких лет.  Яйца откладывает только после того, как полностью сойдет снег. Если же весна поздняя, то птица вообще может отказаться от гнездования. В яйце обычно не более трех яиц светло-голубого цвета.