Внешний вид

Птица сизоворонка (ракша)  имеет голубой окрас с бурыми плечами и спиной, у нее сильный короткий черный клюв. У этой птицы острые крылья, а в полете они синего цвета.

 У молодых птенцов голова бледно-коричневая. У этих птиц маневренный полет, при этом взмахи крыльев резкие и глубокие. Они довольно неуклюже передвигаются по земле.  Птицы отличаются резким скрипучим криком «краше». В весеннее время самцы токуют, при этом  поднимаются на большую высоту с горловыми, отрывистыми, как будто каркающими  криками «рак-рак-рак-рак…»,  а потом,  кувыркаясь, начинают издавать отрывистые крики, переходящие  в азартное, часто повторяемое «ракер-ракер-ракер…».

Сизоворонка,  среди скромно окрашенной фауны России, отличается особенной красотой. Она как будто с далекого юга принесла блестящую синеву неба, чарующие краски, яркость солнечных пятен. Ее ближайшие родственники живут  в жарких, тропических частях Азии и Африки. В фауне России эту птицу можно полноправно называть представителем тропиков. У птицы сизоворонки рост примерно такой же, как  и у галки. У птиц шея, голова, кроющие перья крыльев, нижняя сторона тела имеют прекрасный небесно-голубой цвет с зеленоватым оттенком, подхвостье и нижняя часть спины фиотетово-голубые, спина имеет светло-рыжевато-бурый цвет с охристым оттенком, у всех маховых перьев нижняя сторона красивого темно-синего цвета.

Местообитание, места гнездования

Птица обитает в степных балках и оврагах, довольно часто большими стаями сидят на проводах, и взлетают,  время от времени. У северной границы ареала  охотно гнездится по гарям и вырубкам, а также может гнездиться в разреженных дубравах и сосновых борах. Птица избегает густых еловых лесов. Она в лесостепной зоне, в основном, гнездится в долинных и кокковых лесах, в ивовых насаждениях, садах, в степных дубравах. В чисто степных регионах птица обитает по оврагам, обрывам, берегам рек и т.п.

Сизоворонка обладает широкой гнездовой областью: от южных частей Франции, Испании, Германии встречается в Сибири и во всей Восточной Европе, и до Кашмира и Тянь-Шаня в Центральной Азии. Гнездовая область в Швеции простирается к северу до 61° северной широты, и в Финляндии до 62°, до района Калинина, Санкт-Петербурга, Горького, Казани и Москвы. В относительно северных, перечисленных районах,   можно редко встретить эту красивую птицу.  Она зачастую появляется только в степной полосе. Она гнездится к востоку от Урала в районе Кокчетава, в среднем течении реки Иртыш.

Питание

Чаще всего птица питается насекомыми, такими как  кобылки, кузнечики, крупные жуки, черви,  иногда добывает грызунов, ящериц, лягушек, которые высматривает, сидя на ветвях или проводах.   Сизоворонка в степи считается одной из весьма полезных птиц. В черноземной полосе отлет происходит постепенно, начиная со второй половины августа. Эта птица на Кавказе и Крыму  задерживается осенью, где-то до середины и даже до конца сентября. Птицы, преимущественно, отлетают небольшими стайками, и очень редко в одиночку.