Берш относится к рыбам из семейства окуневых, и имеет довольно редкую популяцию. Обитает берш в бассейне следующих рек: Дон, Волга, Урал, Сулак, Терек, Самур. Обычно берш имеет небольшие размеры, в длину не более 45см при весе 1,2-1,4кг. Внешне берш имеет много сходств с судаком и окунем, поэтому некоторое время предполагалось, что он является их смесью.
Распространяется берш крайне ограничено, и редко, где он попадает в большом количестве. Обычное место обитания берша – река Волга. Питается он рыбами меньшего размера, в основном, пескарями. Практически все время берш держится на дне водоема, особенно, если дно песчаное и плотное.
Половое созревание берша начинается в 3-5 летнем возрасте, и в это время его длина достигает 20-30см. Нерест данного представителя окуневых начинается в апреле-мае. Для икрометания берш выбирает специальные гнезда-ямки с небольшой растительность, места с остатками растительности, а так же в подмытые корневища растений. За одно икрометание берш выпускает 837 тысяч маленьких икринок. Самые молодые рыбы питаются беспозвоночными мелких размеров. Чуть повзрослев, берш начинает питаться рыбой. В естественных условиях рыба живет 10 лет.
Точных данных о количестве рыбы нет, так как на протяжении долгих лет его уловы были незначительны. Для сохранения численности берша рекомендуется ограничить лов сетной промысловой рыбы в тех местах, где может встречаться берш.