Европейская ряпушка относится к представителям  лососеобразных из семейства лососевых. Эта пресноводная рыба может в длину достигать 20см (макс.35см). Вообще внешне европейская ряпушка имеет много схожего с сельдью. У нее боковая часть тела сжата, чешуя крупная, и имеет на спине серебристый цвет, а на брюхе – белый, все остальное – беловатого оттенка.

Обитает ряпушка, как правило, в озерах, но были случаи, когда рыба ловилась в Финском и Ботаническом заливах, а так же в некоторых реках. Предпочитает не подниматься из глубинных слоев в более теплые, поэтому притаивается обычно на глинистом или песчаном дне водоема.

В России европейская ряпушка встречается в северных озерах: Онежское, Псковское, Чудское, Ладожское. Помимо северной части России, европейская ряпушка распространена в Дании, Скандинавии, Германии, Литве, Шотландии.

Питается ряпушка, как правило, мелкими ракообразными, такими как дафний, циклов, причем за ними ряпушка выходит на мелководье. Поздней осенью начинается у рыбы нерест. Икринки небольшие, в диаметре достигают не более 1,5мм. Самка выдает около 3600 икринок. Период размножения начинается у ряпушки на втором году жизни, при этом длина самой рыбки достигает не более 7см.

И хотя ряпушка имеет небольшую длину, она является предметом промыла. Эту рыбку употребляют в соленом, свежем, копченом виде. В нашей стране европейская ряпушка практически истреблена.