Этот черно-белый кулик  обитает в нескольких  климатических зонах: тропики, субтропики Южной и Восточной Африки, пустыня Центральной Азии, Северная Атлантика.

На Европейской территории можно встретить места гнездования в Португалии, Великобритании, Эстонии, южной Швеции. Шилоклювка обитает и во Франции на берегах Ла-Манша и Бискайского залива. Так же ее привлекают южные побережья Испании, ее соленые озера.

Встречается шилоклювка и на территории России вдоль рек Дона и Волгограда, Тувы, рек Узень (Большой и Малый). Можно встретить птицу  в Саратовской области.

Если речь идет о периоде гнездования, то шилоклювка выбирает более пологие открытые берега водоемов с неглубоким дном: эстуарии,  морские илистые бухты, солончаковые болота, мелкие озера, сезонные разливы в зоне саванн, пустынь.  Вода водоемов может быть не только соленой, но и солоноватой. Шилоклювка предпочитает  те места, в которых в летнее время  уровень воды значительно снижается  и делает открытыми песчаные отмели, камни, множественные островки.

Питается шилоклювка в основном водными беспозвоночными, которые  доступны в местности обитания птицы. Их длина может составлять 4-15см.  Может кормиться как на плаву, так и на берегу.