Хищная птица из семейства соколиных, пустельга степная, занесена в Красную книгу России, а так же в международную Красную книгу. По размерам этот хищник меньше пустельги обыкновенной, и длина тела достигает 31-35см, длина крыла не более 22-25см.

Внешний вид

Взрослый самец имеет на голове сизо-серое оперенье, а сама спинная сторона кирпично-рыжего цвета. Первостепенные маховые перья темно-бурого цвета с белым рисунком зубчатой формы. Рулевые перья  имеют предвершинную полоску черного цвета. Со стороны брюшка птица имеет перья охристо- рыжеватого цвета с отметками бурого цвета. Самка пустельги степной по окрасу очень похожа на обыкновенную, но в области спины поперечный рисунок более узкий.

Среда обитания

Пустельга степная распространена на территории Южной Европы, в Средней Азии и Передней Азии, а так же на территории до Китая и Монголии. Гнездится хищник  в лесостепи, в высохших речных долинах, на территории невысоких гор, а так же в полупустыне.

Размножение у данного хищника запоздалое, так как данный процесс у них  связан с периодом,  когда массово появляются насекомые, которые и являются главным кормом для пустельги степной. Птица практически никогда не гнездится в одиночестве или парами, а чаще всего встречается в целых колониях или группах. Гнездо себе строит в развалинах, норах, среди скал. Внешне яйца пустельги степной похожи на обыкновенную пустельгу, с пестрым окрасом. Одна кладка не превышает 4-5 яиц (в редких случаях до 7). В процессе насиживания принимают участие оба родителя, и предполагается, что в общем насидка занимает около 28 дней.

Обычно кормится  пустельга степная жуками, стрекозами, саранчой и другими насекомыми. Есть в ее сетке питания и  беспозвоночные, мелкие птицы, грызуны, но они занимают незначительное место.