Сапсан, представляющий хищную птицу, относится к роду соколы. Основная особенность этой хищной птицы заключается в том, что она, в отличие от остальных пернатых, летает быстрее всех. Этот хищник, обнаружив жертву, пикирует на нее со скоростью 350 км/час. Но в сапсаны в обычном полете не настолько стремительны, что даже некоторым птицам уступают в  скорости.

Внешний вид

У сапсана длина тела колеблется от 35 до 58 см. В отличие от самок, самцы мельче. Самки весят, в среднем, 0,9-1,5 кг, а самцы весят не более 450-470 г. Это означает то, что самки крупнее самцов в 2 раза. У самок разница в весе между подвидами может составлять 300 г. У самцов и самок разница в весе, в среднем, составляет 30%.  У сапсана размах крыльев варьируется от 75 до 120 см. Самки и самцы имеют одинаковый окрас.

Но отдельные участки тела имеют характерную цветовую контрастность. У взрослых особей надхвостье, спина и  крылья синевато-черного цвета, при этом синевато-серые полосы видны на этом фоне. Светлое брюхо имеет черные или темно-коричневые  пестрины. У крыльев кончики черного цвета. У узкого и длинного хвоста кончик черного цвета с белым кантом закруглен. У сапсана большая часть головы окрашена в черный цвет.  У него перья черного цвета – своеобразные усы тянутся от клюва к горлу. Передняя часть тела и грудь светлого цвета, и они смотрятся контрастно на фоне черной головы.   На ногах желтого цвета черные когти. Клюв черного цвета, а у основания он окрашен в желтый цвет. Хищник с помощью надклювья, имеющего небольшие зубцы, может позвоночник перекусить жертве. У сапсана вокруг крупных глаз темно-коричневого цвета нет перьев, при этом голая кожа имеет бледно-желтый оттенок.

Среда обитания и питание

Сапсаны обитают вдали от людей – в предгорьях хребтов, глухих местностях, скалистых долинах, на берегах горных озер и рек. Эти хищники предпочитают обитать в скалах, поскольку в них легко можно укрыться от крупных хищников. Такие соколы  также обживают и большие болотистые участки, но им не нравятся глухие леса и открытые пространства. К перелетным подвидам относятся лишь подвиды, обитающие в суровых арктических зонах. На зимнее время они отправляются на юг – США, Бразилию и Юго-Восточную Азию. Подвиды, обитающие в Австралии, Южной Америке, Индии и Африке, в течение всего года живут на одном и том же месте.

Сапсаны благодаря специальным костным бугоркам, выполняющим функцию отбойника для воздушного потока, дышат относительно легко даже при стремительном падении. У этих соколов глаза также защищены мембранами, называемыми третьим веком. Это позволяет сапсанам комфортно себя чувствовать даже при падении со скоростью 620 км/час. Сапсаны, как настоящие хищники, уничтожают большое количество птиц, при этом их количество достигает  около 1,5 тысяч. К ним относятся дикие голуби, стрижи, колибри, кулики, скворцы, сороки, вороны, дрозды, журавли и т.д. Эти соколы, кроме пернатых, употребляют грызунов, а также эти хищники питаются зайцами, белками и летучими мышами.  Также сапсаны употребляют и насекомых, составляющих небольшую часть их рациона. Эти хищники, обычно, охотятся утром и вечером, но могут и в ночное время.