Волк сумчатый является единственным представителем своего семейства, является крупным и сильным хищником и имеет удивительное внешнее сходство с волком. Впервые сумчатый волк был описан в 1808 году Харрисом, который вместе с остальными колонистами называл его  зебровым волком.

Внешний вид

Волк сумчатый представляет собой крупного хищника, длина которого составляет 1,8 м (от кончика носа и до конца хвоста).  Череп этого хищника очень похож на череп собаки, а по своим размерам он может превышать даже череп взрослого динго. Бег сумчатого волка схож с обычным собачьим или волчьим (на кончиках лап).

Есть между собакой и волком сумчатым и определенные различия, причем часть из них роднят хищника с представителями сумчатых. Волк сумчатый имеет толстый у основания хвост, уши, форму морды, сильно изогнутые задние лапы – все эти признаки присущи большинству сумчатых. Окрас хищника серо-желтый, и в области спины находится 16-18 полос темно-шоколадного цвета.  Пасть волка удлиненная и при необходимости  она может раскрываться очень широко. Во время зевания пасть открывает так, что челюсть образует практически прямую линию. Лапы волка сумчатого короткие, причем задние согнуты очень сильно, за счет чего походка волка напоминает прыжки кенгуру.

Плодовитость хищника слабая. На протяжении долгого времени мать следит за  малышом и практически не отходит, следит за ним. Голос животного похож на собачий лай, причем он его повторяет каждые 10 минут.

Сегодня сумчатого волка можно встретить только на Тасмании, где некоторые части острова все еще недоступны для деятельности человека. Обнаруженные же  костные останки на материке Австралии показали, что во время доисторической эпохи сумчатый волк был довольно распространен на континенте. Сейчас же последний район с этим хищником практически недосягаем. Данный регион покрыт густым кустарником и характеризуется дождливым летом и суровой зимой.