В семействе Elipidae (аспидовые) аспид аризонский относится к одной из самых миниатюрных змеек,  поскольку ее длина составляет всего 40 см. Эту змейку, несмотря на небольшой ее размер, довольно трудно не заметить,  благодаря эффектному окрасу.

Ее окрас состоит из последовательно  чередующихся красных, желтых и черных колец. Следует отметить, что основная отличительная особенность аспида аризонского состоит в строении зубного аппарата, а не в  ярком окрасе. 

На верхней челюсти находятся два ядовитых клыка, и сзади каждого из них есть еще один маленький зуб. Ядовитые зубы аспиды используют не для защиты от врагов, а скорее всего для добычи пищи. Для защиты от врагов этот аспид набирает воздух в легкие, и затем ритмично его выдыхает, при этом он издает серию хлопающих быстро чередующих звуков. Маленькая змейка с помощью подобных необычных звуков отпугивает своих врагов.

Среда обитания

Аризонские аспиды можно встретить на пустынных территориях Юго-западной части США и  в северной части Мексики. Причем они встречаются, как во влажном лесу, так и пустыне или в сухой степи. Такие змейки могут находиться не только на земле, но и ползать по деревьям.

Внешний вид

Почти все представители аспидовых змей по своему внешнему виду напоминают ужей. Они отличаются стройным телосложением и гладкой спинной чешуей. Их нижнюю сторону тела покрывают широкие брюшные щитки. У них на голове находятся симметричные крупные щитки, при этом скуловой щиток отсутствует. Многие представители данного семейства, в том числе и аризонский аспид, имеет голову, закругленную спереди, которая не ограничивается шейным перехватом от туловища. У данной змеи круглый зрачок. У аспидовых есть еще одна особенность – у них левое легкое или рудиментарно, или вообще отсутствует, а скелет не имеет никаких рудиментов задних конечностей и таза.

Этот вид аспидов относится к очень опасным и крайне ядовитым змеям. На передней части верхней челюсти заметно укороченной кости бок о бок располагаются ядовитые парные зубы. Они по размеру намного крупнее других неядовитых зубов, а также у них есть ядопроводящий канал и они загнуты назад. На передней поверхности зуба анатомическое строение канала начинается от бороздки. Такие зубы закреплены неподвижно. Зачастую лишь один из ядовитых зубов является функциональным, второй зуб может его заменить в случае потери змеей первого зуба,  что достаточно часто случается.  У аспидов новые зубы вырастают  на месте потерянных, поэтому они, никогда не остаются совсем без зубов.

У аризонских аспидов яд очень опасный и сильный, несмотря на их маленькие размеры. Этт яд имеет ярко выраженное нейротоксическое действие. Вначале от укуса почти не развиваются опухоли, нет покраснений, отеков и  широкого внешнего некроза. Но, затем очень быстро может наступить летальный исход.  Одной из основных причин смерти можно назвать паралич дыхательной системы и остановку  сердечной деятельности. Нельзя не отметить, что эту змейку нельзя отнести к очень опасной  для человека, поскольку, с одной стороны, она  обитает в пустынных местах и не ползает близко от жилищ, а с другой стороны, эти змейки довольно редко используют зубы для защиты от крупных животных и человека.